在瓷砖粘贴的材料中，最传统的便是水泥砂浆粘贴，在很长一段时间内它确实可以满足一般内外墙粘贴要求，但随着瓷砖表面材料的形式多样化和材质变化，使得原水泥粘贴开始出现一些质量后果，而相应地市场上出现了针对粘贴的专用材料瓷砖粘结剂，并且得到一定程度的普及。目前在实际施工中两种材料均在同时使用，这两种粘结料究竟有何区别呢？
定义水泥：粉状水硬性无机胶凝材料。加水搅拌后成浆体，能在空气中硬化或者在水中更好的硬化，并能把砂、石等材料牢固地胶结在一起。长期以来，它作为一种重要的胶凝材料，广泛应用于土木建筑、装饰装修等工程，它的特点根据水泥种类的不同而特性各异。
瓷砖粘结剂：又称陶瓷砖粘合剂、瓷砖胶，主要用于粘贴瓷砖、面砖、地砖等装饰材料，广泛适用于内外墙面、地面、浴室、厨房等建筑的饰面装饰场所。其主要特点是粘接强度高、耐水、耐冻融、耐老化性能好及施工方便，是一种非常理想的粘结材料。
区别一：原料组成
水泥：水泥熟料、5%以下混合材料、适量石膏(ⅱ型)经比例配合而成。
瓷砖粘结剂：42.5普硅水泥、40-70目石英砂、80-150目石英砂、400目重钙粉、、2#胶晶经比例配合而成。
区别二：颗粒状态
水泥：由于生产工艺的多程序化使得水泥呈粉末状，比表面积大于300㎡/kg，因此水泥颗粒极细小。
瓷砖粘结剂：瓷砖粘结剂因是在水泥基础上二次配料而成的粘结材料，而且混合了石英砂等原材料，因此相对来说其颗粒较水泥粗。
区别三：堆置状态
水泥：在堆置时极易吸收空气中的水蒸汽而形成颗粒块状，影响使用效果。
瓷砖粘结剂：在堆置时不易吸收水份，基本保持原配合料状态。
区别四：加水搅拌后稠度状态
水泥：按配比加水充分拌匀后水泥浆会有少许颗粒状且宜结成小块，倒置后水泥浆宜断裂其稠度不大，柔韧性较低。
瓷砖粘结剂：按配比加水充分拌匀后瓷砖粘结剂细腻顺滑，倒置后其稠度较高会形成长条状，柔韧性较好。
区别五：粘贴工序
水泥：由于水泥本身吸水性较强（特别是高标号水泥吸水性更大），因此在铺贴前对会瓷砖进行浸泡及对基层进行少许湿润，这是不可缺的重要工序，这道工序较耗费人力物力。
瓷砖粘结剂：不需要提前浸泡瓷砖和湿润基面，只要按照“一抹、一刮、一贴、一压”四步即可。缩减了施工时间，提高效率方便快捷。
区别六：粘结速度和强度
水泥：对于粘贴墙面砖的水泥浆不得搅拌过稀否则极易出现砖面层下滑现象，而且由于水泥的硬化时间关系，本身的粘结时间较长且强度在后期发展较高，且施工速度不可加快。
瓷砖粘结剂：由于材料中加入了胶晶等结晶体，其粘结速度较快前期即可快速提高强度，因此可加快单位施工速度。
区别七：粘贴后基体分布均匀程度
水泥：由于其化学成分的组成复杂性决定在粘贴面层瓷砖后如果施工人员稍有不慎而致水泥气体没有充份排除干净，极易形成水泥浆中有气孔存在而影响均匀分布。
瓷砖粘结剂：由于是水泥的二次加工体，因此相对于水泥其级配良好，在施工时按正常施工程序即可，而且基层分布均匀。
区别八：空鼓现象
水泥：由于水泥是一种吸水性极强的基体，因此如果瓷砖和墙体基层没有充份润湿，使用水泥粘贴后会从瓷砖和墙体中吸收大量水份来维持自身的强度增长，或者水份吸收不足那么就不会达到预定强度要求，由于时间关系易产生面层空鼓现象。
瓷砖粘结剂：本身原料中水份由胶体来供应，可以说胶体就像是爆爆蛋，拌合后粘结料不需额外从瓷砖和墙体中来吸收多余水份，因此只要施工人员按工序施工，很少会产生空鼓现象（除非使用了劣质瓷砖粘结剂或是搅拌不匀和加水不足）。
区别九：附着力
水泥：水泥作为与瓷砖的粘结料时，由于市面上大部份瓷砖已是不吸水材料，仅靠水泥浆体中的水份来维持两者吸附力，因此相对来说附着力会差一点。
瓷砖粘结剂：在原料中有胶晶作为基层和面层的粘结，其附着力会有很大提升。
区别十：成形后牢固性
水泥：水泥浆成型后形成固性单体，其强度会相当高，或者强度会超过面层砖墙度，因此在钻孔等面层装饰时由于水泥浆过硬未成充分吸收外力，致使面层易碎裂。
瓷砖粘结剂：其成型后由于附加原料关系，在外力作用下会吸收部份力量，相对不易使面层碎裂。
区别十一：铺贴厚度
水泥：由于水泥的保水性较差，因此在粘贴时基层厚度可达1.5cm以上，防止水份过度挥发，而且所使用的材料较多。
瓷砖粘结剂：原料中已混合不同材料，基层厚度较薄，所用原材料较少。
区别十二：实际应用
水泥：在以往由于面层材料是小规格和吸水性面砖材料，因此水泥浆作为粘贴料可以应用在实际当中，而且几乎占用了整个内外墙装饰市场的粘结材料。
瓷砖粘结剂：由于现今面层砖规格越做越大，而且均是憎水性面层材料，原有的材料已不能满足于目前市场上的面层材料特质，瓷砖粘结剂已可应用于施工中。
区别十三：施工气候
水泥：在冬季特别是气温较低施工时，极易产生空鼓现象，因此水泥粘结只可用于温度较高时使用。
瓷砖粘结剂：基本不受气候影响，在冬季也可应用于实际施工中，但在气温零下时尽量减少使用量。
区别十四：产品性质
水泥：施工时，水泥砂浆是现场施工人员根据经验随机控制的手工产品。
瓷砖粘结剂：是由专业工厂生产的符合一定工业标准的有特定功能的制成品。
区别十五：质量评定
水泥：产品质量有着很大的个人经验依赖性，产品随意性大，很难重现，现实无法正常进行质量索赔。
瓷砖粘结剂：质量评判标准清晰且客观，产品源头固定，质量索赔符合一般商品规则。
区别十六：研究背景
水泥：最基础的“需求—尝试或经验传授—满足或否”的传统模式。
瓷砖粘结剂：背后的科技支撑是材料学、制造技术、施工技术、低碳技术、生命周期评估等一系列可持续发展研究的成果。
区别十七：问题原因分析
水泥：无法科学分析原因，修复措施多数是重蹈覆辙的二次犯错。
瓷砖粘结剂：使用时，可以科学合理地分析失败的原因，同时也能合理地修复，并能对今后的产品针对类似问题进行改进。
